Du hast gerade einen wundervollen Menschen im Internet kennengelernt. Die Person sieht gut aus, ist nett und charmant und eure Beziehung scheint Fortschritte zu machen. Nach nur einer Woche wart ihr ineinander verliebt. Aber deine Online-Bekanntschaft taucht plötzlich tagelang ab und meidet selbst nach wochenlangem Austausch von Nachrichten eine Live-Konversation. Du könntest leider Opfer von Catfishing geworden sein.
Was ist Catfishing?
Catfishing ist eine Betrugsmasche, bei der jemand eine gefälschte Online-Identität erstellt und sie dazu nutzt, um im Internet Beziehungen zu anderen Menschen aufzubauen. Catfisher verwenden attraktive Fotos anderer Menschen, manchmal von Models oder Schauspielern, und erzählen Lügengeschichten, um ihre Opfer davon zu überzeugen, dass es sich bei ihnen um echte Menschen handelt.
Catfishing wird oft eingesetzt, um romantische Gefühle zu wecken. Die Betrügerin oder der Betrüger versucht, die Zuneigung des Opfers zu gewinnen und eine enge Beziehung zu ihm aufzubauen.
Bevor es das Internet gab, war diese Form von Betrug überhaupt nicht möglich. Doch dank der Anonymität des World Wide Web findet sie nun eine immer weitere Verbreitung. Für ihre schändlichen Ziele nutzen die Täter meist soziale Netzwerke oder Dating-Websites.
Woher stammt der Name Catfishing?
Der Begriff „Catfishing“ stammt aus dem Dokumentarfilm Catfish aus dem Jahr 2010, den du dir unbedingt ansehen solltest. Er erzählt die herzzerreißende Geschichte des jungen Fotografen Yaniv Schulman, der über Facebook eine romantische Beziehung beginnt. Die Frau, in die er sich verliebt hat, erzählt ihm eine Lebensgeschichte voller Details, in die sie andere Menschen sowie gefälschte Fotos und YouTube-Videos eingebaut hat.
Als Yaniv sie im echten Leben trifft, erzählt ihr Ehemann eine Geschichte darüber, wie Welse (engl. Catfish) zusammen mit Kabeljau verschifft werden. Er zieht eine Parallele zum wirklichen Leben und erzählt, dass manche ihre Mitmenschen auf Trab halten – und seine Frau ist einer dieser Menschen.
Warum betreiben manche Menschen Catfishing?
Einige Fälle von Catfishing sind psychologisch motiviert, während andere rein pragmatischer Natur sein oder sogar eine tödliche Bedrohung darstellen können. Die Gründe, aus denen Menschen diese Art von Betrug begehen, lassen sich in mehrere Kategorien einteilen:
Psychologisch. Vielleicht sucht jemand nach etwas, das ihm im echten Leben verwehrt bleibt, etwa emotionale Wärme, Zuneigung, Zuwendung oder eine Liebesbeziehung. Die Online-Kommunikation ermöglicht es ihnen, diese Gefühle zu erleben. Sie versuchen, eine starke emotionale Bindung zu ihrem Opfer aufzubauen, indem sie einen Bezug zu dessen sehr persönlichen oder sogar tragischen Lebensereignissen herstellen.
Finanziell. Catfisher versuchen möglicherweise, Geld zu ergaunern, indem sie diverse Geschichten erfinden, weshalb sie Geld brauchen. Sie könnten etwa behaupten, sie säßen in einem fremden Land fest und bräuchten Geld, um nach Hause zu kommen, oder sie seien gerade pleite und bräuchten finanzielle Unterstützung. Doch wenn die Person einmal festgestellt hat, dass sie Geld von dir bekommen kann, wird sie dich immer wieder darum bitten, und wahrscheinlich werden die Summen im Laufe der Zeit auch zunehmen.
Ausnutzend. Es gab Fälle, in denen Online-Kriminelle falsche Identitäten benutzt haben, um ihre Opfer zu einem Treffen im echten Leben zu locken, und sie dann ausgeraubt, vergewaltigt oder sogar ermordet haben.
Unterhaltung. Manchmal betreiben Betrüger Catfishing, um sich damit die Zeit zu vertreiben, sich über andere Menschen lustig zu machen oder um ihre Gefühle zu manipulieren. Diese Art von missbräuchlichem Verhalten ist besonders fatal und kann bei den Opfern psychische Probleme oder Selbstmordgedanken hervorrufen.
Wie du siehst, kann der so entstandene Schaden sehr unterschiedlich ausfallen. Doch selbst wenn ein Betrüger für dich keine direkte körperliche Bedrohung darstellt, ist es doch eine sehr traumatische Erfahrung, wenn man zu einem Opfer von Catfishing wurde. Oft investieren die Opfer viel Zeit und Mühe in die Beziehung. Wenn sie die Täuschung dann bemerken, kann das sehr schmerzhaft sein.
So erkennst du einen betrügerischen Onlinekontakt
Wenn deine Kommunikation mit einer neuen Online-Bekanntschaft nach einem der folgenden Muster abläuft, könnte es sein, dass du „gecatfisht“ wurdest:
Die Person zögert stets, sich mit dir zu treffen oder direkt mit dir zu interagieren. Sie haben Ausreden – zum Beispiel, dass sie keine richtige Kamera haben, zu schüchtern sind, keine Zeit haben oder mit jemand anderem zusammenleben.
Das Profil sieht zu schön aus, um wahr zu sein. Wenn du jemanden triffst, der atemberaubend aussieht, vielen Interessen nachgeht und ein perfektes Leben ohne erkennbaren Makel zu führen scheint, kann das ein klares Anzeichen für Catfishing sein.
Es ist schwierig, den Standort der Person ausfindig zu machen oder sie ist ständig verreist. Natürlich sind manche Menschen tatsächlich viel unterwegs, entweder aus beruflichen Gründen oder weil sie einen nomadischen Lebensstil pflegen. Aber Catfishing-Betrüger nutzen diese Motive möglicherweise, um ihren tatsächlichen Aufenthaltsort zu verschleiern oder um zu zeigen, wie cool sie sind.
Die Beziehung entwickelt sich von Anfang an sehr schnell. Wenn die Person bereit ist, sich mit dir zu verloben, bevor sie dich überhaupt richtig kennengelernt hat, ist das ein Zeichen dafür, dass etwas nicht stimmt. Du verliebst dich nicht in eine Person, nur weil du ein paar Zeilen online mit ihr ausgetauscht hast.
Die Person verschwindet oft in der Versenkung. Betrüger tauchen manchmal für eine Weile ab, damit sie Zeit haben, sich eine neue Geschichte auszudenken, um die Beziehung weiter voranzutreiben. Möglicherweise hat sie mehrere Online-„Partner“ gleichzeitig.
Ihre Profile in den sozialen Medien hinterlassen den Eindruck, nicht authentisch zu sein. Wenn eine Person nur sehr wenige Freunde hat, auf keinem Foto markiert ist und das Profil kaum menschliche Aktivitäten erkennen lässt, ist das ein Warnsignal.
Einige ihrer Lebensumstände passen nicht recht zusammen.
Sie bitten dich um Geld, ohne dich überhaupt richtig zu kennen.
Das kannst du tun, wenn du einem Online-Betrüger begegnest
Du kannst Folgendes tun, wenn du den Verdacht hast, dass deine Online-Bekanntschaft ein Catfish ist:
Triff dich nicht von Angesicht zu Angesicht mit einer Person, die du nicht richtig kennst.
Melde das gefälschte Profil.
Sende niemals Geld und gib deine persönlichen Daten niemals preis, denn sie könnten gegen dich verwendet werden.
Klicke nicht auf Links, die du von einem Catfisher erhältst.
Informiere dich eingehend. Versuche herauszufinden, wer hinter dem Angriff steckt.
Stelle Fragen. Beginne damit, neue Online-Bekanntschaften auszufragen, um so viel wie möglich über sie herauszufinden, besonders wenn es sich um eine Person handelt, die du noch nie offline getroffen hast.
Wenn du Zweifel hast, sprich mit jemandem, dem du vertraust. Ein Vertrauter könnte helfen, Catfishing zu erkennen.
Passe deine Datenschutzeinstellungen in den sozialen Medien an. Setze deine Profile auf „privat“, um die Gefahr zu verringern, dass du Opfer von Catfishing wirst.
Fazit
Catfishing ist eine betrügerische Aktivität, die von böswilligen Akteuren gerne genutzt wird, um Zugang zu sensiblen Daten oder sogar finanzielle Zuwendungen von ihrem potenziellen Opfer zu erhalten. Vorsicht ist der Schlüssel. Achte immer auf Anzeichen, die darauf hinweisen, dass die Person, mit der du online interagierst, nicht die ist, die sie vorgibt zu sein. Wenn du einen Catfish entdeckst, solltest du nicht zögern, die Person und das Profil zu melden. Bleib wachsam, und du wirst online sicher und geschützt sein.