Was ist Catfishing und wie erkennt man es?

Was ist Catfishing?

Catfishing ist eine Betrugsmasche, bei der jemand eine gefälschte Online-Identität erstellt und sie dazu nutzt, um im Internet Beziehungen zu anderen Menschen aufzubauen. Catfisher verwenden attraktive Fotos anderer Menschen, manchmal von Models oder Schauspielern, und erzählen Lügengeschichten, um ihre Opfer davon zu überzeugen, dass es sich bei ihnen um echte Menschen handelt.

Catfishing wird oft eingesetzt, um romantische Gefühle zu wecken. Die Betrügerin oder der Betrüger versucht, die Zuneigung des Opfers zu gewinnen und eine enge Beziehung zu ihm aufzubauen.

Bevor es das Internet gab, war diese Form von Betrug überhaupt nicht möglich. Doch dank der Anonymität des World Wide Web findet sie nun eine immer weitere Verbreitung. Für ihre schändlichen Ziele nutzen die Täter meist soziale Netzwerke oder Dating-Websites.

Woher stammt der Name Catfishing?

Der Begriff „Catfishing“ stammt aus dem Dokumentarfilm Catfish aus dem Jahr 2010, den Sie sich unbedingt ansehen sollten. Er erzählt die herzzerreißende Geschichte des jungen Fotografen Yaniv Schulman, der über Facebook eine romantische Beziehung beginnt. Die Frau, in die er sich verliebt hat, erzählt ihm eine Lebensgeschichte voller Details, in die sie andere Menschen sowie gefälschte Fotos und YouTube-Videos eingebaut hat.

Als Yaniv sie im echten Leben trifft, erzählt ihr Ehemann eine Geschichte darüber, wie Welse (engl. Catfish) zusammen mit Kabeljau verschifft werden. Er zieht eine Parallele zum wirklichen Leben und erzählt, dass manche ihre Mitmenschen auf Trab halten – und seine Frau ist einer dieser Menschen.

Warum betreiben manche Menschen Catfishing?

Einige Fälle von Catfishing sind psychologisch motiviert, während andere rein pragmatischer Natur sein oder sogar eine tödliche Bedrohung darstellen können. Die Gründe, aus denen Menschen diese Art von Betrug begehen, lassen sich in mehrere Kategorien einteilen:

• Psychologisch. Vielleicht sucht jemand nach etwas, das ihm im echten Leben verwehrt bleibt, etwa emotionale Wärme, Zuneigung, Zuwendung oder eine Liebesbeziehung. Die Online-Kommunikation ermöglicht es ihnen, diese Gefühle zu erleben. Sie versuchen, eine starke emotionale Bindung zu ihrem Opfer aufzubauen, indem sie einen Bezug zu dessen sehr persönlichen oder sogar tragischen Lebensereignissen herstellen.

• Finanziell. Catfisher versuchen möglicherweise, Geld zu ergaunern, indem sie diverse Geschichten erfinden, weshalb sie Geld brauchen. Sie könnten etwa behaupten, sie säßen in einem fremden Land fest und bräuchten Geld, um nach Hause zu kommen, oder sie seien gerade pleite und bräuchten finanzielle Unterstützung. Doch wenn die Person einmal festgestellt hat, dass sie Geld von Ihnen bekommen kann, wird sie Sie immer wieder darum bitten, und wahrscheinlich werden die Summen im Laufe der Zeit auch zunehmen.

• Ausnutzend. Es gab Fälle, in denen Online-Kriminelle falsche Identitäten benutzt haben, um ihre Opfer zu einem Treffen im echten Leben zu locken, und sie dann ausgeraubt, vergewaltigt oder sogar ermordet haben.

• Unterhaltung. Manchmal betreiben Betrüger Catfishing, um sich damit die Zeit zu vertreiben, sich über andere Menschen lustig zu machen oder um ihre Gefühle zu manipulieren. Diese Art von missbräuchlichem Verhalten ist besonders fatal und kann bei den Opfern psychische Probleme oder Selbstmordgedanken hervorrufen.

Wie Sie sehen, kann der so entstandene Schaden sehr unterschiedlich ausfallen. Doch selbst wenn ein Betrüger für Sie keine direkte körperliche Bedrohung darstellt, ist es doch eine sehr traumatische Erfahrung, wenn man zu einem Opfer von Catfishing wurde. Oft investieren die Opfer viel Zeit und Mühe in die Beziehung. Wenn sie die Täuschung dann bemerken, kann das sehr schmerzhaft sein.

So erkennen Sie einen betrügerischen Onlinekontakt

Wenn Ihre Kommunikation mit einer neuen Online-Bekanntschaft nach einem der folgenden Muster abläuft, könnte es sein, dass Sie „gecatfisht“ wurden:

• Die Person zögert stets, sich mit Ihnen zu treffen oder im echten Leben mit Ihnen zu interagieren. Sie haben Ausreden – zum Beispiel, dass sie keine richtige Kamera haben, zu schüchtern sind, keine Zeit haben oder mit jemand anderem zusammenleben.

• Das Profil sieht zu gut aus, um wahr zu sein. Wenn Sie jemanden treffen, der atemberaubend aussieht, vielen Interessen nachgeht und ein perfektes Leben ohne erkennbaren Makel zu führen scheint, kann das ein klares Anzeichen für Catfishing sein.

• Es ist schwierig, den Standort der Person ausfindig zu machen, oder sie ist ständig verreist. Natürlich sind manche Menschen tatsächlich viel unterwegs, entweder aus beruflichen Gründen oder weil sie einen nomadischen Lebensstil pflegen. Aber Catfishing-Betrüger nutzen diese Motive möglicherweise, um ihren tatsächlichen Aufenthaltsort zu verschleiern oder um zu zeigen, wie cool sie sind.

• Die Beziehung entwickelt sich von Anfang an sehr schnell. Wenn die Person bereit ist, sich mit Ihnen zu verloben, bevor sie Sie überhaupt richtig kennengelernt hat, ist das ein Zeichen dafür, dass etwas nicht stimmt. Sie verlieben sich nicht in eine Person, nur weil Sie ein paar Zeilen online mit ihr ausgetauscht haben.

• Die Person verschwindet oft in der Versenkung. Betrüger tauchen manchmal für eine Weile ab, damit sie Zeit haben, sich eine neue Geschichte auszudenken, um die Beziehung weiter voranzutreiben. Möglicherweise hat sie mehrere Online-„Partner“ gleichzeitig.

• Ihre Profile in den sozialen Medien hinterlassen den Eindruck, nicht authentisch zu sein. Wenn eine Person nur sehr wenige Freunde hat, auf keinem Foto markiert ist und das Profil kaum menschliche Aktivitäten erkennen lässt, ist das ein Warnsignal.

• Einige ihrer Lebensumstände passen nicht recht zusammen.

• Sie bitten Sie um Geld, ohne Sie überhaupt richtig zu kennen.

Das können Sie tun, wenn Sie einem Online-Betrüger begegnen

Sie können Folgendes tun, wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihre Online-Bekanntschaft ein Catfish ist:

• Treffen Sie sich nicht von Angesicht zu Angesicht mit einer Person, die Sie nicht richtig kennen.

• Melden Sie das gefälschte Profil.

• Senden Sie niemals Geld und geben Sie Ihre persönlichen Daten niemals preis, denn sie könnten gegen Sie verwendet werden.

• Klicken Sie nicht auf Links, die Sie von einem Catfish erhalten.

• Informieren Sie sich eingehend. Versuchen Sie herauszufinden, wer hinter dem Angriff steckt.

• Stellen Sie Fragen. Beginnen Sie damit, neue Online-Bekanntschaften auszufragen, um so viel wie möglich über sie herauszufinden, besonders wenn es sich um eine Person handelt, die Sie noch nie offline getroffen haben.

• Wenn Sie Zweifel haben, sprechen Sie mit jemandem, dem Sie vertrauen. Ein Vertrauter könnte helfen, Catfishing zu erkennen.

• Passen Sie Ihre Datenschutzeinstellungen in den sozialen Medien an. Setzen Sie Ihre Profile auf „privat“, um die Gefahr zu verringern, dass Sie Opfer von Catfishing werden.

Fazit

Catfishing ist eine betrügerische Aktivität, die von böswilligen Akteuren gerne genutzt wird, um Zugang zu sensiblen Daten oder sogar finanzielle Zuwendungen von ihrem potenziellen Opfer zu erhalten. Vorsicht ist der Schlüssel. Achten Sie immer auf Anzeichen, die darauf hinweisen, dass die Person, mit der Sie online interagieren, nicht die ist, die sie vorgibt zu sein. Wenn Sie einen Catfish entdecken, sollten Sie nicht zögern, die Person und das Profil zu melden. Bleiben Sie wachsam, und Sie werden online sicher und geschützt sein.