Cos'è il catfishing e come identificarlo

Cos'è il catfishing?

Il catfishing è un tipo di truffa che consiste nel creare una falsa identità online e utilizzarla per impostare una relazione virtuale. I catfisher usano foto attraenti di altre persone, a volte modelli o attori, e creano narrazioni piene di falsi dettagli per convincere le vittime di essere di fronte a persone reali.

Il catfishing è spesso utilizzato per scopi romantici: l'impostore cerca di ottenere affetto e di stabilire una relazione intima con la vittima.

Questo tipo di frode non era possibile prima di internet, ma ora l'anonimato fornito dal selvaggio mondo del Web ne consente la diffusione. I truffatori di solito impiegano social network o siti di incontri per i loro torbidi obiettivi.

Perché si chiama catfishing?

Il termine catfishing deriva dal documentario del 2010 intitolato "Catfish", che ti consigliamo di guardare. È la storia straziante di un giovane fotografo, Yaniv Schulman, che inizia una relazione sentimentale tramite Facebook. La donna di cui si innamora aveva creato un'elaborata narrazione della sua vita coinvolgendo altre persone e utilizzando foto false e registrazioni su YouTube.

Quando Yaniv la incontra dal vivo, scopre che lei ha un marito, il quale gli racconta la pratica di alcuni pescatori di mettere i pesci gatto insieme ai merluzzi. In sostanza, fa un parallelo con la vita reale, affermando che alcune persone mantengono le altre vigili e attive, come sua moglie.

Perché la gente fa catfishing?

Alcuni casi di catfishing hanno motivazioni psicologiche, mentre altri hanno obiettivi puramente pragmatici o rappresentano addirittura una grave minaccia. I motivi per cui le persone portano avanti truffe del genere si possono suddividere in diverse categorie:

• Psicologici. Una persona può cercare qualcosa che non può ottenere nella vita reale, come il calore emotivo, l'affetto o una relazione romantica. La comunicazione online consente loro di provare questi sentimenti. Cercano di creare un forte legame emotivo con la vittima tentando di relazionarsi a eventi profondamente personali o addirittura tragici che i malcapitati hanno vissuto.

• Monetari. I catfisher possono cercare di ottenere un guadagno monetario inventando varie storie sul motivo per cui hanno bisogno di soldi. Ad esempio, potrebbero affermare di essere bloccati in un paese straniero e di aver bisogno di denaro per tornare a casa o di essere al verde al momento e di necessitare di un sostegno economico. Tuttavia, se capiscono che possono ottenere denaro da te, continueranno a chiedertelo e molto probabilmente le cifre aumenteranno.

• Predatori. Ci sono casi in cui i predatori online hanno usato identità false per indurre le vittime a incontrarli nella vita reale per derubarle, stuprarle o addirittura ucciderle.

• Intrattenimento. A volte i truffatori usano il catfishing per divertirsi, prendere in giro altre persone o manipolare i loro sentimenti. Si tratta di un comportamento violento e dannoso, che può portare le vittime a sperimentare problemi psicologici o pensieri suicidi.

Come vedi, i danni possono variare, ma anche se un impostore non causa danni fisici diretti, essere vittima di catfishing può comunque provocare sofferenza. Le vittime, di solito, investono tempo ed energie nella relazione, e rendersi conto di essere stati ingannati può essere doloroso.

Come identificare un episodio di catfishing

Se la tua comunicazione con un nuovo amico online si sviluppa similmente ad alcuni di questi modelli, potresti essere vittima di catfishing.

• La persona è sempre riluttante a incontrarti o avere qualsiasi interazione dal vivo. I truffatori trovano scuse, ad esempio affermando di non avere una macchina fotografica adeguata, di essere troppo timidi, di non avere mai tempo o di vivere con qualcun altro.

• Il profilo sembra troppo bello per essere vero. Se ti imbatti in una persona dall'aspetto magnifico e con molti interessi, uno stile di vita perfetto e nessun palese difetto, potrebbe trattarsi di catfishing.

• È difficile identificare dove vive oppure è sempre in viaggio. Naturalmente, alcune persone viaggiano regolarmente per lavoro o hanno uno stile di vita nomade, ma i catfisher possono usare questi motivi per mascherare la loro vera posizione o semplicemente mostrare quanto siano interessanti.

• La relazione si intensifica rapidamente fin dall'inizio. Se l'altra persona è pronta a impegnarsi con te prima ancora di conoscerti, è un segnale che qualcosa non va. Non ci si può innamorare di una persona solo dopo poche chiacchierate online.

• La persona scompare spesso. I truffatori a volte possono sembrare ritrosi, in modo da avere il tempo di inventare una nuova storia per spingere la relazione oltre. Possono anche avere diversi "partner" online alla volta.

• I loro profili sui social media non sembrano autentici. Se hanno pochissimi amici, non sono taggati in nessuna foto e il profilo mostra poca attività umana, questo è un chiaro segnale che qualcosa non va.

• Alcuni dettagli della loro vita non quadrano.

• Cominciano a chiedere soldi senza conoscerti bene.

Cosa fare se risulti vittima di un episodio di catfishing

Se sospetti che il tuo amico online sia in realtà rsponsabile di catfishing, puoi adottare le misure seguenti:

• Non incontrare una persona faccia a faccia se non la conosci concretamente.

• Segnala il profilo falso.

• Non inviare mai denaro e non fornire informazioni personali, perché potrebbero essere usate contro di te.

• Non cliccare sui link che questa persona ti propone.

• Fai delle ricerche. Cerca di scoprire chi potrebbe esserci dietro l'attacco.

• Fai domande. Inizia rivolgendole a chi hai appena conosciuto online per scoprire il più possibile su di loro, soprattutto se si tratta di qualcuno che non hai mai incontrato nella vita reale.

• Se hai dubbi, parla con qualcuno di cui ti fidi. Potrebbe aiutarti a identificare un episodio di catfishing.

• Regola le tue impostazioni sulla privacy sui social media. Rendi i tuoi profili privati per limitare le possibilità di incappare in tranelli del genere.

In conclusione

Il catfishing è un'attività ingannevole che i malintenzionati amano utilizzare per avere accesso a dati sensibili o anche ricevere denaro dalle potenziali vittime. È fondamentale avere consapevolezza di questa minaccia. Presta sempre attenzione ai campanelli d'allarme che potrebbero suggerirti che la persona con cui interagisci online potrebbe non corrispondere a chi dice di essere. Se ti capita di imbatterti in un episodio di catfishing, non esitare a smascherare il truffatore e segnala il profilo. Dimostra consapevolezza e godrai di un'esperienza online sicura e senza intoppi.