Clés d’accès ou mots de passe : quelle est la meilleure solution ?

La question n’est pas de savoir « si » mais « comment » vous vous authentifiez

La plupart des services et applications en ligne exigent que vous vous connectiez avant de les utiliser. Il n’y a aucun moyen d’y échapper, car notre identité et votre droit d’accès aux produits numériques doivent être vérifiés. Les méthodes de vérification varient : il s’agit de saisir un code PIN ou un mot de passe, d’utiliser des données biométriques telles que l’empreinte digitale ou la reconnaissance faciale, ou de cliquer sur un lien envoyé par e-mail, etc.

La méthode d’authentification la plus couramment utilisée reste le mot de passe traditionnel. Cependant, un nouveau venu, appelé « clé d’accès », a récemment fait son apparition, suscitant des discussions sur sa supériorité par rapport aux mots de passe. Nous allons maintenant entrer dans le détail et vous faire part de notre point de vue sur ce débat. Mais d’abord…

Qu’est-ce qu’un mot de passe ?

Les mots de passe existent depuis des centaines, voire des milliers d’années. Toutefois, à l’ère pré-numérique, il s’agissait essentiellement de phrases verbales qu’il fallait prononcer à haute voix pour accéder à des zones réservées. Si cela vous fait penser à « Sésame ouvre-toi », vous n’êtes pas loin de la vérité.

De nos jours, cependant, les mots de passe habitent le monde virtuel sous la forme de combinaisons de lettres, de chiffres et de symboles que nous utilisons pour authentifier et sécuriser l’accès à des comptes ou à des systèmes en ligne. Ils ont pour mission de protéger notre vie privée et notre sécurité numériques, un rôle qu’ils ont efficacement assumé à travers les temps.

Problème : de nombreux mots de passe peuvent être forcés. En d’autres termes, si un mot de passe n’est pas suffisamment complexe, les cybercriminels peuvent utiliser les technologies modernes de piratage pour l’identifier et obtenir un accès non autorisé à vos comptes. C’est pour cette raison que de nombreuses organisations cherchent depuis longtemps un successeur aux mots de passe, et il semble qu’elles l’aient trouvé avec les clés d’accès.

« Pardon, mais qu’est-ce qu’une clé d’accès ? »

Il est difficile de donner une définition simple des clés d’accès, mais nous allons nous efforcer d’expliquer ce terme de la manière la plus simple possible. En résumé, les clés d’accès sont un nouveau type d’identifiant composé de deux clés cryptographiques distinctes : une clé publique enregistrée auprès du site web ou de l’application et une clé privée stockée localement sur votre appareil. Lors de la connexion, ces clés doivent être appariées pour autoriser l’accès.

L’avantage des clés d’accès est que les outils d’authentification biométrique de votre appareil, tels que les scanners d’empreintes digitales ou l’identification des visages, peuvent initier ce processus d’appairage, éliminant ainsi le besoin de mots de passe ou d’autres facteurs d’authentification.

Par conséquent, l’utilisation de clés d’accès peut se révéler non seulement très pratique, mais aussi renforcer considérablement la sécurité en minimisant le risque de vol de mot de passe. En d’autres termes, les utilisateurs peuvent se connecter à leurs comptes beaucoup plus rapidement et en étant rassuré sur leur cybersécurité.

La différence entre les clés d’accès et les mots de passe

Vous êtes maintenant en mesure de faire la distinction entre les deux solutions, mais nous allons tout de même détailler les principales différences entre les mots de passe et les clés d’accès afin de nous assurer que tout est clair. Les différences sont les suivantes :

• Les mots de passe sont des chaînes de caractères créées par l’utilisateur, tandis que les clés d’accès sont des clés cryptographiques générées par le système.

• Les clés d’accès sont uniques par défaut, tandis que les mots de passe sont aussi complexes que l’utilisateur le souhaite.

• Les mots de passe sont stockés sur des serveurs ou des bases de données, tandis que les clés d’accès se composent d’une clé publique stockée sur des serveurs et d’une clé privée stockée sur un appareil.

• Les clés d’accès renforcent la cybersécurité grâce à leur système d’authentification à double clé, contrairement aux mots de passe, qui dépendent de leur complexité.

• Les mots de passe ne sont authentifiés que par l’intermédiaire des serveurs, tandis que les clés d’accès nécessitent l’appariement de clés publiques et privées, stockées respectivement sur les serveurs et sur l’appareil de l’utilisateur.

• Les utilisateurs peuvent changer de mot de passe, mais la gestion des clés d’accès nécessite généralement un logiciel spécialisé.

• Les clés d’accès offrent une protection efficace contre les attaques par hameçonnage et par force brute, alors que les mots de passe sont intrinsèquement plus vulnérables à ces menaces.

Les clés d’accès sont-elles plus sécurisées que les mots de passe ?

Bien que nous ayons brièvement répondu à cette question dans la section précédente, nous aimerions aborder plus en détail de l’aspect sécurité.

Les clés d’accès sont généralement considérées comme plus sûres que les mots de passe, et ce pour plusieurs raisons. Tout d’abord, il n’est pas nécessaire de se souvenir des clés d’accès ou de les créer manuellement, contrairement aux mots de passe, qui nécessitent de trouver des combinaisons complexes de lettres, de chiffres et de symboles, puis d’essayer de les mémoriser.

En outre, les clés d’accès sont générées automatiquement à l’aide de la cryptographie, qui divise les identifiants de connexion en deux parties. Ainsi, dans le cas d’une fuite de données au cours de laquelle un pirate accède à votre clé publique, cette clé seule reste inutile sans la clé privée correspondante.

Il convient également de mentionner que de grandes entreprises telles que Google, Microsoft et Apple prennent déjà en charge les clés d’accès et collaborent avec des organisations telles que l’Alliance FIDO pour garantir la mise en œuvre des clés d’accès sur l’ensemble des plateformes. Cette adoption généralisée par les leaders de l’industrie souligne la confiance qu’ils accordent aux clés d’accès en tant qu’alternative plus sûre aux mots de passe, améliorant ainsi la sécurité globale de leurs utilisateurs.

Quand faut-il utiliser des clés d’accès, et quand faut-il utiliser des mots de passe ?

Une fois que vous aurez commencé à intégrer les clés d’accès dans votre quotidien, vous serez peut-être confronté à un dilemme chaque fois que vous créerez un nouveau compte. Faut-il opter pour une clé d’accès ? Et peut-être devriez-vous mettre à jour vos préférences de connexion sur vos anciens comptes afin d’utiliser des clés d’accès ?

L’approche simple est la suivante : si un site web ou une application vous permet de créer une clé d’accès, vous pouvez envisager de l’utiliser. Cependant, dans certains cas, l’utilisation d’une clé d’accès plutôt que d’un mot de passe n’est pas seulement recommandée, mais activement encouragée.

C’est le cas des opérations financières : connexion à votre compte bancaire, PayPal, Stripe ou un service équivalent. Bien que ces services encouragent l’utilisation de l’authentification multifacteur, celle-ci n’est pas toujours appliquée. Ainsi, si le mot de passe d’un utilisateur est piraté, ses données financières peuvent être menacées. La mise en place d’une clé d’accès garantit que l’accès à vos informations bancaires sensibles est limité à vous seul et protège votre compte contre les tentatives d’intrusion directe.

Si, comme beaucoup, vous trouvez les procédures de connexion pénibles, surtout lorsque le message d’erreur « Erreur de mot de passe » apparaît, les clés d’accès contournent toutes ces difficultés, ce qui rend l’expérience beaucoup plus agréable. Les clés d’accès permettent une utilisation simple et rapide sans avoir à se souvenir de chaque mot de passe.

Cependant, dans certains cas, l’utilisation d’un mot de passe peut être la seule option possible. Par exemple, bien que la prise en charge biométrique semble aller de soi, les anciens appareils ne disposent pas d’une technologie suffisante pour créer et stocker des clés d’accès. Ce n’est qu’en 2023, avec la sortie d’iOS 17, qu’iOS a ajouté la prise en charge des clés d’accès tierces. Donc, si vous avez un ancien modèle de téléphone dans votre poche, vérifiez sa compatibilité.

Certains utilisateurs ne sont pas à l’aise avec la vérification biométrique. C’est compréhensible : vous ne pouvez pas remplacer votre empreinte digitale comme vous pouvez réinitialiser votre mot de passe. Pour ces utilisateurs, un mot de passe avec authentification multifacteur peut être un bon moyen de sécuriser les données de connexion.

Une autre limitation est liée aux fournisseurs de services eux-mêmes. La liste des sites web et des applications qui prennent en charge les clés d’accès s’allonge chaque jour, mais elle est loin d’être exhaustive. Si vous ne voyez pas d’option « Ajouter une clé d’accès », il y a de fortes chances qu’elle n’ait pas encore été ajoutée, ce qui vous limite à une connexion par mot de passe (pour l’instant). Dans ce cas, vérifiez régulièrement les paramètres de sécurité de la plateforme pour voir quand les clés d’accès sont mises en place.

Cela dit, n’oubliez pas que la création d’une clé d’accès ne signifie pas que votre mot de passe est automatiquement effacé. Les mots de passe et les clés d’accès sont des substituts l’un de l’autre, mais l’existence de l’un n’annule pas celle de l’autre. Si vous n’avez pas accès à la vérification biométrique, vous pouvez utiliser votre ancien mot de passe comme méthode de connexion alternative. De même, si vous souhaitez simplifier vos étapes de connexion, vous pouvez facilement choisir la clé d’accès comme méthode d’authentification principale, à condition que la plateforme prenne en charge cette méthode.

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Étant l’un des premiers gestionnaires de mots de passe à prendre en charge la technologie des clés d’accès, NordPass offre une solution de cybersécurité qui combine le meilleur des deux mondes, vous permettant d’utiliser les clés d’accès et les mots de passe de manière sûre et efficace.

Avec NordPass, le chiffrement va plus loin que les simples mots de passe : stockés dans leur coffre-fort chiffré, vos mots de passe sont protégés contre tout accès non autorisé. En outre, des fonctions telles que la sauvegarde automatique et le remplissage automatique permettent de stocker et de remplir les mots de passe rapidement et facilement. NordPass comprend également un générateur de mots de passe qui peut créer des mots de passe complexes à la volée, vous évitant ainsi d’utiliser à l’avenir des mots de passe faibles ou déjà utilisés.

NordPass répond efficacement aux problèmes courants liés aux mots de passe, permettant ainsi à ses clients d’adopter des pratiques de sécurité plus sophistiquées. Que vous préfériez utiliser des mots de passe ou que vous souhaitiez évoluer vers un avenir sans mot de passe, NordPass offre la flexibilité et les outils nécessaires pour répondre à ces deux options. C’est à vous de choisir le chemin que vous emprunterez.

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