Qu’est-ce qu’une clé d’accès et comment la solution fonctionne-t-elle ?

Qu’est-ce qu’une clé d’accès ?

Les clés d’accès sont des identifiants numériques qui utilisent un appareil tel qu’un téléphone, un ordinateur portable ou une tablette pour authentifier les tentatives de connexion des utilisateurs. Elles constituent une alternative plus sûre et plus pratique aux identifiants de connexion traditionnels, composés d’un nom d’utilisateur et d’un mot de passe, et sont généralement considérées comme résistantes au phishing.

Considérées par les experts en cybersécurité comme la technologie d’authentification appelée à remplacer les mots de passe, les clés d’accès sont en cours de développement depuis une bonne dizaine d’années par les membres de l’alliance FIDO, l’association dédiée à la création de modèles d’authentification sans mot de passe. Parmi les organisations qui travaillent sur les clés d’accès, citons des géants de la technologie comme Apple, Microsoft et Google.

Comment fonctionnent les clés d’accès et en quoi diffèrent-elles des mots de passe ?

Les clés d’accès utilisent la biométrie pour rendre la connexion aussi simple que le déverrouillage de votre téléphone. Du point de vue de l’utilisateur, c’est un peu comme de passer l’étape du mot de passe dans le processus de connexion et de passer directement à l’authentification multifacteur. Pour comprendre comment les clés d’accès améliorent le processus de connexion, il faut comprendre les failles de sécurité liées à la technologie des mots de passe.

La technologie des mots de passe expliquée

L’authentification par mot de passe est relativement simple : vous créez un mot de passe pour un nouveau compte, qui est ensuite stocké dans un format chiffré sur un serveur. Lorsque vous utilisez le mot de passe pour accéder au compte, le système compare le mot de passe avec celui qui figure dans sa base de données. S’ils sont identiques, l’accès est accordé. C’est tout simple.

Mais il y a un hic. Ce type d’authentification présente de sérieux risques en matière de sécurité. Les personnes ont tendance à réutiliser des mots de passe simples et faciles à pirater pour plusieurs comptes. La divulgation d’un mot de passe met en péril tous les comptes auxquels il est lié, ce qui permet aux pirates de disposer d’un ensemble de données considérable. Le rapport de Verizon sur les fuites de données 2025 note qu’environ 60 % des fuites de données réussies sont attribuées à l’implication humaine, principalement liée au phishing et au vol d’identifiants de connexion.

La technologie des clés d’accès expliquée

Lorsque vous vous inscrivez à un service en ligne qui prend en charge l’authentification par clé d’accès, deux clés sont générées : une clé publique et une clé privée. Toutes deux sont utilisées pour authentifier l’utilisateur lorsqu’il se connecte. La clé publique est stockée sur le serveur du site web, tandis que la clé privée est stockée sur l’appareil de l’utilisateur. L’une sans l’autre, les deux clés sont inutiles.

Lors de la connexion, le serveur envoie une demande à l’appareil, à laquelle répond une clé d’accès correspondante. L’identité de l’utilisateur est également vérifiée au niveau de l’appareil par le biais de la biométrie. Si la paire de clés concorde, l’utilisateur a accès à son compte.

Pourquoi les clés d’accès sont-elles meilleures que les mots de passe ?

Les clés d’accès sont généralement considérées comme une forme d’authentification plus sûre et plus pratique que les mots de passe. L’utilisateur n’a pas besoin de réinitialiser une clé d’accès lors de ses tentatives de connexion, comme il le ferait s’il oubliait le mot de passe de son compte. La mise en place d’une clé d’accès réduit le risque d’oubli ou de réutilisation des mots de passe et vous protège contre les attaques par phishing, car les mots de passe ne peuvent pas être volés sur un appareil par un malfaiteur. Une fois qu’une clé d’accès est créée, elle est enregistrée dans l’appareil qui lui est associé. Même si un cybercriminel acquiert une clé, il ne peut pas accéder au compte sans la paire correspondante.

Contrairement aux mots de passe, qui utilisent des chaînes de caractères en clair, saisies par l’utilisateur ou générées par un générateur de mots de passe, les clés d’accès utilisent des clés cryptographiques générées par le système. Ces clés sont plus difficiles à pirater que les mots de passe classiques. Chaque clé publique et privée est unique, alors que même un mot de passe complexe peut être reproduit par un utilisateur qui tape la même combinaison.

Les clés d’accès bénéficient également de l’expertise et de la confiance du secteur. Grâce à l’implication de l’alliance FIDO, la technologie de la clé d’accès a été perfectionnée par des professionnels de la cybersécurité ayant des dizaines d’années d’expérience. Au fur et à mesure que l’adoption des clés d’accès se répandra, cette technologie deviendra l’alternative de sécurité par défaut aux mots de passe auxquels nous nous sommes habitués.

Les clés d’accès remplaceront-elles les mots de passe ?

En tant qu’alternative sans mot de passe, la technologie des clés d’accès a de fortes chances de devenir la nouvelle norme. Grâce à leur commodité et à leur sécurité, l’ère des mots de passe pourrait bien toucher à sa fin. Cependant, il faudra d’abord que les principales plateformes, services et applications adoptent les clés d’accès comme méthode d’authentification par défaut.

Où peut-on utiliser les clés d’accès ?

L’adoption des clés d’accès n’en est qu’à ses débuts. Cette méthode d’authentification n’étant pas très répandue, vous ne la trouverez peut-être pas dans les paramètres de sécurité de certaines de vos applications préférées. Toutefois, de nouvelles plateformes continuent de s’ajouter à la liste des fournisseurs d’authentification compatibles avec les clés d’accès.

Au moment de la rédaction de ces lignes, les clés d’accès sont déjà prises en charge par plus d’une centaine de fournisseurs de services numériques, parmi lesquels Amazon, PayPal, Nintendo, Shopify et GitHub. Les appareils iOS et Android ont ajouté la prise en charge des clés d’accès de tiers à leurs mises à jour OS les plus récentes en 2023, ce qui permet aux utilisateurs de stocker et de gérer des clés d’accès sur leurs téléphones et tablettes à l’aide de leur fournisseur de services préféré.

Limites actuelles

Actuellement, l’utilisation des clés d’accès se heurte à deux restrictions majeures : la prise en charge des plateformes et la compatibilité des appareils. Les clés d’accès sont encore disponibles sur un nombre très limité d’applications et de sites web, ce qui empêche les utilisateurs de les choisir comme méthode d’authentification principale. La clé d’accès peut être difficile à mettre en œuvre par les développeurs dans leurs services, ce qui ralentit l’adoption par le grand public et la facilité d’utilisation.

Même si vous pouvez utiliser une clé d’accès, sa gestion peut faire l’objet de restrictions. Pendant un certain temps, les appareils Apple et Android ne prenaient en charge que les clés d’accès natives, bloquant ainsi l’accès aux applications tierces de gestion des clés d’accès. Cette situation restreint les possibilités des utilisateurs et les dissuade de choisir des clés d’accès, surtout s’ils prévoient de changer d’appareil dans un avenir proche.

Les limitations liées aux appareils ne s’arrêtent pas là. Les clés d’accès ne sont disponibles que sur les appareils Android à partir de la version 9.0 et sur les appareils Apple à partir de la version iOS 16. Si votre appareil est plus ancien, vous ne pouvez pas les utiliser pour l’authentification sans mot de passe.

Outre les restrictions techniques, les clés d’accès sont confrontées au manque de visibilité. De nombreux utilisateurs n’ont pas encore entendu parler de l’authentification sans mot de passe, et ont encore moins compris comment elle fonctionne. Il est plus facile d’expliquer une ligne de caractères aléatoires à une personne prise au hasard dans la rue que d’entrer dans le détail du processus de deux clés cryptographiques. Même si elle offre un niveau plus élevé de protection des données, la technologie des clés d’accès peut sembler trop sophistiquée et complexe pour un utilisateur qui souhaite simplement se connecter à son compte Facebook ou faire ses achats en ligne sans se préoccuper de la sécurité.

Stocker des clés d’accès avec NordPass

Pour NordPass, l’avenir sans mot de passe est déjà là. Nous sommes prêts et déterminés à faire en sorte que le passage des mots de passe aux clés d’accès se fasse le plus facilement possible. Vous pouvez stocker et gérer vos clés d’accès dans NordPass et les utiliser pour accéder à vos applications et des sites web préférés. NordPass est disponible sur tous les principaux navigateurs, notamment Chrome, Firefox et Safari, ainsi que sur les systèmes d’exploitation iOS et Android, et synchronise vos clés d’accès sur tous vos appareils, ce qui vous permet de les partager en toute sécurité lorsque vous en avez besoin.

Vous pouvez facilement remplacer vos mots de passe existants par des clés d’accès avec NordPass :

1. Accédez à Clés d’accès dans la barre latérale de NordPass et sélectionnez un mot de passe qui peut être remplacé par une clé d’accès.

2. Sélectionnez Créer une clé d’accès. Vous serez redirigé vers le site web correspondant.

3. Ensuite, suivez les étapes de vérification de la clé d’accès pour changer votre méthode de connexion préférée et passer du mot de passe à la clé d’accès. Les étapes peuvent varier selon le site web.

4. Une fenêtre contextuelle NordPass s’affiche, vous invitant à créer la clé d’accès. Sélectionnez Créer.

5. Vous pouvez être invité à saisir votre mot de passe maître NordPass ou à utiliser la biométrie pour valider ce changement.

6. Vous pouvez maintenant trouver la clé d’accès dans votre coffre-fort NordPass.

La prochaine fois que vous vous connecterez à votre compte avec une clé d’accès, vous vérifierez la tentative de connexion en saisissant votre mot de passe maître ou en utilisant la biométrie dans NordPass. Si vous avez d’autres questions sur le fonctionnement des clés d’accès dans NordPass, consultez notre article dédié dans le centre d’aide.

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