Les origines du World Wide Web
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Aujourd’hui, c’est le 31e anniversaire du World Wide Web. Nous pouvons difficilement imaginer le travail, l’école et notre vie quotidienne en général sans lui. Grâce au World Wide Web, nous avons maintenant des vidéos de chats, des messageries instantanées, des services bancaires en ligne et des discussions animées sur la question de savoir si une pizza peut être ou non à l’ananas.
Comment cette technologie a-t-elle vu le jour ? Qui l’a créée et pourquoi ?
Comment le World Wide Web a-t-il été créé ?
Tim Berners-Lee a créé le World Wide Web (ou simplement le Web) en 1989. Le scientifique britannique, qui travaillait à l’époque au CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire), cherchait un moyen de rendre le partage d’informations entre scientifiques plus facile et plus rapide. Il y est parvenu en combinant les réseaux informatiques locaux avec la technologie hypertexte.
Le premier site Web, également créé par Tim Berners-Lee, a été lancé le 20 décembre 1990. Il l’a hébergé sur son propre ordinateur. Le site expliquait ce qu’était le Web et parlait de l’histoire et des personnes qui étaient à son origine. Il comprenait également des indications sur la manière de créer sa propre page Web ou de configurer un serveur Web. En 2013, le CERN a lancé un projet visant à restaurer le premier site Web du monde.
Développements ultérieurs
Lors de son lancement, le World Wide Web était censé être utilisé uniquement par les universités et les instituts scientifiques. Cependant, en 1993, le CERN a annoncé qu’il mettait le Web dans le domaine public. Ainsi, tout le monde pouvait l’améliorer et en tirer parti.
En quelques années seulement, le Web comptait déjà des millions d’utilisateurs. Les premiers navigateurs qui ne nécessitaient pas l’utilisation de lignes de commande ont commencé à apparaître, comme Mosaic et Netscape Navigator. L’interface conviviale a permis à un plus grand nombre de personnes, et pas seulement aux scientifiques, de l’utiliser.
Des serveurs Web ont également fait leur apparition, comme le serveur d’information Internet de Microsoft, développé pour gérer les énormes quantités de trafic passant par la page Web de Microsoft. Grâce à l’augmentation du nombre de serveurs, de plus en plus de pages Web sont apparues, dont beaucoup sont encore utilisées aujourd’hui par la plupart d’entre nous : IMDB, Bloomberg, Yahoo, eBay, etc.
Aux premiers jours du Web, les personnes devaient connaître les domaines des pages qu’ils voulaient consulter. Les premiers utilisateurs du Web se sont donc tournés vers les annuaires en ligne, qui étaient en quelque sorte l’équivalent des annuaires téléphoniques pour les pages Web. Ils étaient liés aux autres sites et étaient mis à jour manuellement. Mais rapidement, il y a eu trop de sites Web pour que chacun puisse s’y retrouver.
C’est alors que les moteurs de recherche ont commencé à prendre de l’ampleur et que le partage d’informations imaginé par Tim Berners-Lee a atteint un tout autre niveau. Les internautes peuvent désormais trouver presque tout ce qu’ils veulent en quelques secondes.
World Wide Web et Internet : est-ce la même chose ?
Bien que de nombreuses personnes utilisent les termes « World Wide Web » et « Internet » de manière interchangeable, il ne s’agit pas de la même chose.
L’Internet est un immense réseau composé de nombreux réseaux plus petits. Au niveau le plus bas, tous les appareils de votre maison connectés au routeur Wi-Fi constituent votre réseau local (LAN). De même, tous les appareils de votre bureau ou d’une université créent leur réseau local. Ces réseaux LAN de toutes les maisons de votre quartier se connectent à un réseau étendu (WAN), qui se connecte ensuite à un autre réseau, encore plus étendu, celui de votre ville, de votre département, de votre région, etc. La combinaison de tous ces réseaux forme l’Internet.
Nous utilisons le Web pour accéder et naviguer sur l’Internet. Il existe une grande quantité d’informations et nous ne serions pas en mesure de les trouver, de les consulter et de les utiliser sans la technologie du World Wide Web. Il comprend les protocoles HTTP, HTLS et URL, qui ont tous été créés par Tim Berners-Lee il y a 31 ans et qui sont toujours indispensables pour nous permettre d’être en ligne aujourd’hui.
L’Internet n’est qu’un réseau de machines connectées. Le Web est ce qui donne vie à ce réseau et nous permet de le parcourir aisément.