Vous venez de rencontrer quelqu'un de merveilleux en ligne. C'est une personne belle, gentille et charmante, et vous semblez vous entendre de mieux en mieux avec elle. Il ne vous a fallu qu'une semaine pour tomber amoureux. Mais votre nouvel(le) ami(e) en ligne disparaît soudainement pendant plusieurs jours et continue d'éviter toute conversation audio ou vidéo même après quelques semaines d'échange de messages. Malheureusement, il pourrait s'agir de catfishing.
Qu'est-ce que le catfishing ?
Le catfishing est une arnaque où quelqu'un crée une fausse identité en ligne et l'utilise pour établir des relations en ligne. Les catfishers utilisent des photos attirantes d'autres personnes, parfois des mannequins ou des acteurs, et créent des récits pleins de faux détails pour convaincre les victimes qu'ils existent pour de vrai.
Le catfishing est souvent utilisé dans un contexte romantique, l'imposteur cherchant de l'affection et établissant une relation intime avec la victime.
Bien que ce type de fraude n'existait pas avant Internet, l'anonymat offert par le monde libre du Web lui a permis de se développer. Les fraudeurs utilisent généralement les réseaux sociaux ou des sites de rencontre pour mener à bien leurs plans néfastes.
Pourquoi ça s'appelle le catfishing ?
Le terme catfishing vient du documentaire de 2010 « Catfish », que nous vous recommandons vivement de regarder. C'est une histoire déchirante à propos du jeune photographe Yaniv Schulman, qui entame une relation romantique via Facebook. La femme de l'autre côté de l'écran, dont il tombe amoureux, avait créé un récit élaboré sur sa vie en impliquant d'autres personnes et en utilisant de fausses photos et des enregistrements YouTube.
Lorsque Yaniv la rencontre dans la vraie vie, son mari lui raconte une histoire sur la façon dont les poissons-chats sont expédiés avec les morues. Il établit un parallèle avec la vie réelle, déclarant que certaines personnes permettent à d'autres d'être vigilantes et actives, et que sa femme fait partie de ces personnes.
Pourquoi les gens pratiquent le catfishing ?
Certains cas de catfishing présentent des motivations psychologiques, tandis que d'autres peuvent être purement pragmatiques ou même représenter une menace mortelle. Les raisons pour lesquelles les gens commettent cette escroquerie peuvent être réparties en plusieurs catégories :
Psychologique. Une personne peut être amenée à rechercher quelque chose qu'elle ne peut pas obtenir dans la vie réelle, comme la chaleur émotionnelle, l'affection ou une relation romantique. La communication en ligne leur permet de ressentir ces sentiments, au moins dans une certaine mesure. Ils tentent de créer un lien émotionnel fort avec la victime en essayant de s'associer à des événements de sa vie profondément personnels, voire tragiques.
Monétaire. Les catfishers peuvent chercher à obtenir un gain monétaire en inventant diverses histoires sur la raison pour laquelle ils ont besoin d'argent. Par exemple, ils peuvent prétendre être coincés dans un pays étranger et avoir besoin d'argent pour rentrer chez eux ou être fauchés pour le moment et avoir besoin d'un soutien financier urgent. Cependant, si cette personne découvre qu'elle peut vous soutirer de l'argent, elle continuera à vous en demander, et les sommes risqueraient même d'augmenter toujours plus.
Prédateur, Des cas où des prédateurs en ligne ont utilisé de fausses identités pour inciter leurs victimes à se rencontrer dans la vie réelle, puis les ont volées, violées ou même assassinées.
Divertissement. Parfois, les fraudeurs utilisent le catfishing pour se divertir, se moquer des autres ou manipuler leurs sentiments. Ce type de comportement abusif est nuisible et peut entraîner des problèmes psychologiques ou des pensées suicidaires chez les victimes.
Comme vous pouvez le constater, les dommages peuvent varier, mais même si un imposteur ne constitue pas un danger physique direct, être victime de catfishing peut quand même être blessant. Les victimes investissent généralement du temps et des efforts dans la relation et se rendre qu'il s'agissait d'une supercherie peut être douloureux.
Comment identifier un catfish
Si votre communication avec un(e) nouvel(le) ami(e) en ligne ressemble à certains de ces exemples, il se peut que vous soyez victime de catfishing.
La personne se montre toujours réticente à toute rencontre ou interaction en personne. Par exemple, si ce nouvel ami cherche des excuses constamment : il n'a pas de caméra appropriée, il est trop timide, il n'a jamais le temps ou vit avec quelqu'un d'autre.
Le profil semble trop beau pour être vrai. Si vous rencontrez quelqu'un qui a un physique superbe, de nombreux centres d'intérêt, un style de vie parfait et aucun défaut identifiable, cela peut être le signe qu'il s'agit d'un catfish.
Il est difficile d'identifier la localisation de la personne ou elle est toujours en voyage. Bien sûr, certaines personnes voyagent régulièrement pour leur travail ou ont un mode de vie nomade, mais les auteurs d'arnaques peuvent utiliser ces motifs pour dissimuler leurs véritables déplacements ou simplement pour paraître plus originaux.
La relation évolue très vite dès le début. Si la personne en question est prête à se fiancer avant même de vous rencontrer, c'est le signe que quelque chose ne va pas. Vous ne pouvez pas tomber amoureux d'une personne après seulement quelques échanges en ligne.
La personne disparaît fréquemment. Les fraudeurs peuvent parfois faire marche arrière afin d'avoir le temps d'inventer une nouvelle histoire pour pousser la relation plus loin. Elle peut même avoir plusieurs « partenaires » en ligne en même temps.
Leurs profils sur les réseaux sociaux ne semblent pas être authentiques. Si la personne avec qui vous parlez a très peu d'amis, qu'elle n'est taguée sur aucune photo et que le profil montre peu d'activité humaine, c'est mauvais signe.
Certains détails de leur vie ne collent pas.
Ils commencent à demander de l'argent alors qu'ils ne vous connaissent pas bien.
Que faire si vous tombez sur un catfish
Vous pouvez faire ce qui suit si vous soupçonnez votre ami(e) en ligne d'être un(e) catfish :
Ne rencontrez jamais en face à face une personne que vous ne connaissez pas bien.
Signalez le faux profil.
N'envoyez jamais d'argent ou ne divulguez jamais d'informations personnelles, car ces dernières pourraient être utilisées contre vous.
Ne cliquez pas sur les liens que la personne vous fournit.
Faites vos propres recherches. Essayez de savoir qui pourrait être à l'origine de l'attaque.
Posez des questions. Commencez par interroger vos nouvelles connaissances en ligne pour en savoir le plus possible sur elles, surtout s'il s'agit d'une personne que vous n'avez jamais rencontrée dans la vraie vie.
Si vous avez des doutes, parlez à une personne de confiance. Elle pourra peut-être vous aider à identifier un acte de catfishing.
Ajustez vos paramètres de confidentialité sur les réseaux sociaux. Rendez vos profils privés pour limiter les chances de tomber dans le piège du catfishing.
Conclusion
Le catfishing est une activité trompeuse que les mauvais acteurs aiment utiliser pour obtenir l'accès à des données sensibles ou même une aide financière de leur victime potentielle. Il est essentiel de rester vigilant. Soyez toujours attentif aux signes qui pourraient indiquer que la personne avec laquelle vous interagissez en ligne n'est peut-être pas celle qu'elle prétend être. Si vous repérez un acte de catfishing, n'hésitez pas à dénoncer la personne et à signaler son profil. Faites attention et vous profiterez d'une expérience en ligne sûre et fluide