Qu'est-ce que le catfishing et comment l'identifier

Qu'est-ce que le catfishing ?

Le catfishing est une arnaque pour laquelle quelqu'un crée une fausse identité en ligne et l'utilise pour établir des relations en ligne. Les catfishers utilisent des photos attirantes d'autres personnes, parfois des mannequins ou des acteurs, et créent des récits détaillés pour convaincre les victimes qu'ils existent vraiment.

Le catfishing est souvent utilisé dans un contexte romantique, l'imposteur cherchant de l'affection et établissant une relation intime avec la victime.

Alors que ce type de fraude n'était pas possible avant Internet, l'anonymat fourni par le vaste monde du web lui permet de prospérer. Les fraudeurs utilisent généralement les réseaux sociaux ou des sites de rencontre pour mener à bien leurs abominables plans.

Pourquoi appelle-t-on ces arnaques « catfishing » ?

Le terme catfishing vient du documentaire de 2010 « Catfish », que nous vous recommandons vivement de regarder. Cette histoire déchirante suit le jeune photographe Yaniv Schulman, qui entame une relation romantique via Facebook. La femme de l'autre côté de l'écran, dont il tombe amoureux, avait créé un récit élaboré sur sa vie en impliquant d'autres personnes et en utilisant de fausses photos et des enregistrements YouTube.

Lorsque Yaniv la rencontre dans la vraie vie, son mari lui raconte une histoire à propos des poissons-chats qui sont expédiés avec les morues. Il établit un parallèle avec la vie réelle, déclarant que certaines personnes permettent à d'autres d'être vigilantes et actives, et que sa femme fait partie de ces personnes.

Pourquoi les gens pratiquent le catfishing ?

Certains cas de catfishing présentent des motivations psychologiques, tandis que d'autres peuvent être purement pragmatiques ou même représenter une menace mortelle. Les raisons pour lesquelles les gens commettent cette escroquerie peuvent être réparties en plusieurs catégories :

• Raisons psychologiques. Une personne peut être amenée à rechercher quelque chose qu'elle ne peut pas obtenir dans la vie réelle, comme un lien émotionnel, de l'affection ou une relation romantique. La communication en ligne lui permet de ressentir ces sentiments. Elle tente alors de créer un lien émotionnel fort avec la victime en essayant d'établir un lien avec des événements profondément personnels, voire tragiques.

• Raisons monétaires. Les catfishers peuvent chercher à obtenir de l'argent en inventant diverses histoires. Par exemple, ils peuvent prétendre être coincés dans un pays étranger et avoir besoin d'argent pour rentrer chez eux ou être fauchés et avoir besoin d'un soutien financier urgent. Cependant, si cette personne découvre qu'elle peut vous soutirer de l'argent, elle continuera à vous en demander, et les sommes risqueraient même de continuer à augmenter.

• Prédation. Il s'agit de cas où des prédateurs en ligne utilisent de fausses identités pour attirer leurs victimes et les rencontrer dans la vie réelle pour les dépouiller, les violer ou les assassiner.

• Divertissement. Parfois, les fraudeurs utilisent le catfishing pour se divertir, se moquer des autres ou manipuler leurs sentiments. Ce type de comportement abusif est nuisible et peut entraîner des problèmes psychologiques ou des pensées suicidaires chez les victimes.

Comme vous pouvez le constater, les dommages peuvent varier, mais même si l'imposteur ne constitue pas un danger physique direct, être victime de catfishing peut quand même être blessant. Les victimes investissent généralement du temps et des efforts dans la relation et réaliser que tout était faux peut être douloureux.

Comment identifier un catfish

Si votre communication avec un(e) nouvel(le) ami(e) en ligne ressemble à certains de ces exemples, il se peut que vous soyez victime de catfishing.

• La personne est toujours réticente à vous rencontrer ou à avoir une interaction audio ou vidéo. Par exemple, si ce nouvel ami cherche des excuses constamment : il n'a pas de caméra appropriée, il est trop timide, il n'a jamais le temps ou vit avec quelqu'un d'autre.

• Le profil semble trop beau pour être vrai. Si vous rencontrez quelqu'un qui a un physique superbe, de nombreux centres d'intérêt, un style de vie parfait et aucun défaut identifiable, cela peut être le signe qu'il s'agit d'un catfish.

• Il est difficile d'identifier l'endroit où se trouve la personne ou bien elle est toujours en voyage. Bien sûr, certaines personnes voyagent régulièrement pour leur travail ou ont un mode de vie nomade, mais les auteurs d'arnaques peuvent utiliser ces motifs pour dissimuler leurs véritables déplacements ou simplement pour paraître plus originaux.

• La relation évolue très vite dès le début. Si la personne en question est prête à se fiancer avant même de vous rencontrer, c'est le signe que quelque chose ne va pas. Vous ne pouvez pas tomber amoureux d'une personne après seulement quelques échanges en ligne.

• La personne disparaît fréquemment. Les fraudeurs peuvent parfois faire marche arrière afin d'avoir le temps d'inventer une nouvelle histoire pour pousser la relation plus loin. Ils peuvent même avoir plusieurs « partenaires » en ligne en même temps.

• Ses profils sur les réseaux sociaux ne semblent pas être authentiques. Si la personne avec qui vous parlez a très peu d'amis, qu'elle n'est taguée sur aucune photo et que le profil montre peu d'activités, c'est mauvais signe.

• Certains détails de sa vie n'ont pas de sens.

• Elle commence à demander de l'argent alors qu'elle ne vous connait pas bien.

Que faire si vous tombez sur un catfish

Voici ce que vous pouvez faire si vous soupçonnez votre ami(e) en ligne d'être un(e) catfish :

• Ne rencontrez jamais en face à face une personne que vous ne connaissez pas bien.

• Signalez le faux profil.

• N'envoyez jamais d'argent ou ne divulguez jamais d'informations personnelles, car ces dernières pourraient être utilisées contre vous.

• Ne cliquez pas sur les liens que la personne vous envoie.

• Faites vos propres recherches. Essayez de savoir qui pourrait être à l'origine de l'attaque.

• Posez des questions. Commencez par interroger vos nouvelles connaissances en ligne pour en savoir le plus possible sur elles, surtout s'il s'agit d'une personne que vous n'avez jamais rencontrée dans la vraie vie.

• Si vous avez des doutes, parlez à une personne de confiance. Elle pourra peut-être vous aider à identifier un acte de catfishing.

• Ajustez vos paramètres de confidentialité sur les réseaux sociaux. Rendez vos profils privés pour limiter les chances de tomber dans le piège du catfishing.

Conclusion

Le catfishing est une activité trompeuse que les acteurs malveillants aiment utiliser pour obtenir l'accès à des données sensibles ou même une aide financière de leur victime potentielle. Il est essentiel de rester vigilant. Soyez toujours attentif aux signes qui pourraient indiquer que la personne avec laquelle vous interagissez en ligne n'est peut-être pas celle qu'elle prétend être. Si vous repérez un acte de catfishing, n'hésitez pas à dénoncer la personne et à signaler son profil. Faites attention et vous profiterez d'une expérience en ligne sûre et fluide